Gambar 1. Ikan Raja Laut (IUCN)

Deskripsi

Latimeria menadoensis merupakan salah satu jenis ikan laut yang memiliki nama Indonesia Ikan Raja Laut. Spesies ini juga disebut dengan coelacanth yang berasal dari bahasa Yunani coelia (berongga) dan acanthos (duri) yang berarti ikan dengan duri berongga. Di alam spesies ini memiliki populasi yang sedikit dan ditambah dengan lambatnya pertumbuhan serta rendahnya kesuburan menyebabkan spesies ini rentan terhadap ancaman kepunahan. IUCN memasukkan spesies ini dalam kategori Vulnerable.

Klasifikasi

Kingdom                 : Animalia

Phylum                    : Chordata

Class                      : Sarcopterygii

Ordo                       : Coelacanthiformes

Family                     : Latimeriidae

Genus                     : Latimeria

Species                   : Latimeria menadoensis

Nama lain                : Coelacanth (Pouyaud, Wirjoatmodjo, Rachmatika, Tjakrawidjaja, Hadiaty & Hadie, 1999)

Nama lokal              : Ikan raja laut, Ikan purba, Ikan fosil hidup

Morfologi

Latimeria menadoensis memiliki bentuk yang khas dan mudah dibedakan, bentuk sisik berbeda secara signifikan di beberapa bagian tubuh. Ukuran sisik juga berbeda di setiap bagian tubuh. Terdapat kecenderungan penurunan ukuran sisik dari tubuh bagian depan ke tubuh bagian belakang. Melanofor banyak terkonsentrasi pada bagian atas tubuh daripada bagian perut. Sirip lobus punggung, daerah dubur dan sirip lobus anus memiliki berbagai bentuk, walaupun pada bagian tubuh yang sama. Spesies ini dapat tumbuh hingga berat 100 kg dengan berat rata-rata sekitar 30 kg dan dapat hidup hingga usia 22 tahun.

Habitat

Spesies ini mendiami zona demersal dengan kedalaman 150 hinggan 200 meter dan pada temperatur 17 – 20⁰ C. Selain itu spesies ini diduga juga mendiami lereng berbatu di perairan dalam dan gua karbonat. Di Indonesia Ikan Raja Laut dapat ditemukan di wilayah Sulawesi Utara, Biak dan Raja Ampat (Papua Barat).

Perlindungan

Secara dunia internasional Latimeria menadoensis termasuk dalam spesies Appendix 1 CITES yang berati tidak diperbolehkan untuk diperdagangkan. Sejalan dengan regulasi internasional, Pemerintah Indonesia melalui KKP menerbitkan Keputusan Menteri Kelautan dan Perikanan Nomor 1 Tahun 2021 Tentang Jenis Ikan yang Dilindungi. Dalam peraturan tersebut ikan Raja Laut memiliki status dilindungi secara penuh.